Art: Großes Nixkraut (Najas marina)  Foto: © V.Krautkrämer
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Beschreibung: Das Große Nixkraut   (Najas marina) ist eine im Sediment wurzelnde weltweit verbreitete Wasserpflanze.  Sie kommt in Europa, Asien, Nord- Süd- und Mittelamerika sowie fast auf der gesamten Nordhalbkugel vor. Auch bei uns ist sie eine heimische Art.
In den ost- und süddeutschen  Ländern kommt sie etwas häufiger als in Mitteldeutschland vor.
Die gegenständig um den Spross stehenden, stark stachelig- gezähnten Laubblätter sind zwischen 2-4mm breit, etwa 3-6cm lang und linealisch geformt.  Die Bestachelung ist nicht nur an den Blatträndern, sondern auch Blatt-unterseits und auf dem Spross vorhanden.
Die Pflanze wird ca. 30-60cm hoch. Die Blüten sind eher unscheinbar.
Im Spätsommer entwickeln sich daraus ca. 3-5mm lange eiförmige Früchte, aus denen im darauffolgenden Jahr wieder neue Pflanzen entstehen.

Bevorzugt werden mäßig- bis  nährstoffreiche Stillgewässern mit sandig-kiesigem Grund.
Das Große Nixkraut ist eine thermophile Art, die von der globalen Erd- und Klimaerwärmung zu profitieren scheint.Die eigentllich einjährige Art tritt in den letzten Jahren immer häufiger auf, da zum Einen unsere Gewässer im Winter nicht mehr so tief abkühlen, meist nur kurze Zeit an der Oberfläche mit Eis und Schnee bedeckt sind und die Pflanze somit genug Licht und Wärme bekommt  um auch das eine oder andere Jahr mehrjährig zu überstehen.
Zum Anderen hat sich durch das Ansteigen der Wassertemperatur die Vegetationsperiode verlängert und die Art kann somit fast jedes Jahr Samen/Früchte produzieren.
Durch ihr stacheliges Aussehen fällt sie beim Tauchen/Schnorcheln sofort auf. An Badestellen ist sie deshalb eine nicht gern gesehene Art. Offensichtlich meiden auch herbivore (pflanzenfressende) Fischarten die Pflanze wegen ihren stachelbesetzten Blättern.

Außer dem großen Nixkraut gibt es noch das Mittlere Nixkraut (Najas marina) welches im
Wuchs und Aussehen dem großen Nixkraut sehr ähnelt und das Kleine Nixkraut (Najas minor)
das sich durch ein "zierliches Aussehen" von den anderen beiden Arten unterscheidet. Auch ist die Art stark verzeigt und kann eine Wuchshöhe von 50cm erreichen. Alle 3 genannten Arten besiedeln den gleichen Lebensraum. Das kleine Nixkraut kommt allerdings in den südlichen  Landeshälften häufiger vor.